Considérés par les adultes comme des êtres inachevés, déconnectés des grands enjeux, les jeunes rencontrent de plus en plus de difficultés à s'intégrer dans une société qui les met à l'écart. Michel Fize défend ici leur cause : dans la lignée de Simone de Beauvoir qui analysait la domination masculine dans Le Deuxième Sexe, il met en lumière les rapports inégalitaires entre les générations. Tour à tour sociologue, historien et anthropologue, il montre de quelle façon la domination adulte s'est instaurée au fil du temps dans la plupart des sociétés, et comment elle est légitimée dans nos démocraties, derrière le masque du jeunisme ambiant. Alors jeunesse, " mauvais âge " ? Désenchantée, manipulée, la jeunesse se révèle aujourd'hui incapable d'envisager un avenir collectif, et ce d'autant plus que ses problèmes ne sont pas pris au sérieux : son insertion dans le monde du travail n'est pas considérée comme une véritable priorité nationale, alors que la France est dans le peloton de tête des pays européens pour ce qui est du chômage de cette catégorie de population. Les jeunes, avant de ne plus l'être, pourront-ils s'épanouir dans une société participative, sans discrimination ?