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Paru initialement en 1913, réédité en 1930, voici un texte de SF " historique ". En ce début de XXIe siècle, le monde "civilisé" se divise en trois super-puissances : L'état de Colombie, le Canada et le royaume du Japon qui s'étend sur une partie des Etats-Unis. Le reste du monde, ruiné par une guerre universelle, est retourné à la barbarie. Waren Islinghton, inventeur colombien du carburant solide, attire l'attention de son gouvernement sur un phénomène risquant de compromettre la situation de son pays : la disparition, faute de matière première, de l'industrie métallurgique.
Un explorateur de renom, Douglas Grant, trouve la solution qui consiste à aller chercher ailleurs ce qui manque cruellement sur place. Cet ailleurs, c'est la France et plus précisément la Normandie où Grant a relevé la présence quasi-inépuisable du précieux métal. Mais l'intrépide équipe d'explorateurs va se heurter à quelques imprévus dont le moindre n'est pas que le protecteur de la Normandie, le duc Rollon, vieil original, refuse toute idée de progrès, dans cette France rendue aux temps moyenâgeux.
Mais Pierre de Mandeville, le jeune héritier du duc Rollon vient d'avouer sa flamme à Edith Worgloff, membre de l'expédition et nièce du président de Colombie...