Depuis 100 ans, le textile ne cesse d'innover, accompagnant la démocratisation du prêt-à-porter comme l'évolution de nos habitudes vestimentaires. Mais de l'invention à l'innovation, le pas est quelquefois hésitant, et la progressive entrée en scène de ce que l'on appelle aujourd'hui les "nouveaux matériaux" s'accompagne d'un feuilleton à rebondissements multiples entre inventeurs et groupes, marques et labels, de la "soie Chardonnet" aux élasthannes et microfibres en passant par les grands ancêtres que sont le Tergal, le nylon ou la Courtelle.
Entre génie industriel et apprentissage de l'utilisateur, cet ouvrage retrace le cheminement de la modernité au coeur des fibres et la manière dont celle-ci s'est progressivement installée dans nos vêtements comme dans la vie quotidienne.