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Qui était Berthe au grand pied, de son vrai nom Bertrade de Laon ? Notre mémoire, fidèle à nos souvenirs d'écolier, la sait mère de Charlemagne et épouse de Pépin dit le bref. Elle vécut au 8e siècle, eut de son mari 8 enfants, dont l'aîné est le plus connu, puisqu'il s'agit de Carolus Magnus, ou Charles le Grand, Charlemagne, dont une chanteuse a prétendu un jour qu'il aurait inventé l'école. Pfff ! L'affaire n'est pas si simple.
On ne sait pas grand-chose de Bertrade, et les hypothèses vont bon train. Avait-elle vraiment un grand pied ? C'est pas sûr ! Une légende prétend que oui, que sa "dissymétrie déambulatoire" fut avérée dans le but de sacraliser la puissance de Charlemagne, car à l'époque, avoir un grand pied signalait un être aux pouvoirs exceptionnels. Dans "Le grand pied de Berthe", José Herbert s'inspire de cet épisode historique surprenant pour signer un grand roman historico-loufoque.
