Selma Lagerlöf a écrit un vrai conte de fées, où les fées elles-mêmes n'apparaissent guère, mais où leur pouvoir surnaturel est dévolu aux tomtes, aux lutins, à ces génies familiers du foyer scandinave. " avec quel amour l'ancienne petite maîtresse d'école écrivit ce joli roman et quelle charmante moraliste qui a toujours de la peine à punir ou blâmer les coupables ! Ce petit Nils, mauvais garnement, est ensorcelé, car il avait taquiné et brimé un tomte. Devenu tomte lui-même, il fera, en compagnie d'une tribu d'oies sauvages, une magnifique randonnée à travers la suède. Le jeu des oies, la danse des grues à Kullaberg, les courses de vitesse avec Heinrich, la cigogne. Quel gosse ne désirerait pas être transformé ne tomte ? "