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A l'époque où ce livre, dans sa rédaction originale, était sous presse, le monde fut ahuri par la nouvelle du suicide collectif à la Guyane des membres d'une secte. Ce phénomène montrait le pouvoir qu'un pseudo-Messie peut avoir sur ses disciples. Portant sur un cas du même type, cette étude lève le voile sur l'un des aspects les plus troubles du XVlll ème siècle et offre une nouvelle vision du Frankisme, cet étrange mélange de messianisme mystique dans la tradition de Sabbataï Zevi, auquel s'ajoute militarisme, rituel sexuel de caractère orgiaque et sionisme, qui laissa des traces dans la Révolution française et atteignit les rivages des Etats-Unis.
L'ascension et la chute de Jacob Frank, de sa fille Eva, le Messie féminin, et de son cousin Junius Frey furent aussi déconcertantes pour leurs contemporains qu'elles le sont pour les historiens. En effet, comparés à Frank, tous les gurus du passé et du présent, les courtisans, et les magnétiseurs politiques ne semblent que de petits maladroits. Des documents inconnus jusqu'à maintenant et une quantité de paroles de Frank ont déjà l'allure de slogans contemporains contre l'establishment et pour la libération sexuelle.
Le deuxième héros de ce livre ne manquera pas d'intéresser vivement le public français : le second cousin de Jacob Frank, Junius Brutus Frey (alias Franz Thomas von Schönfeld, alias Moses Dobruika), à la vie presque aussi aventureuse que Frank, pour avoir joué un rôle énigmatique pendant la Révolution française. En fait, après sa brillante carrière à la cour des Habsbourg comme fournisseur de l'armée impériale et une autre occulte dans la mystérieuse société magico-cabalistique des "Frères Asiatiques", il se métamorphosa entre autre en ardent jacobin, et en audacieux spéculateur.
Beau-frère du conventionnel Chabot, impliqué dans diverses affaires troubles, Robespierre l'envoya à l'échafaud en compagnie de Danton. L'auteur se livre incidemment à une critique de l'idée hassidique de Buber et d'une Nouvelle Théologie, d'après laquelle "la même action serait mauvaise lorsqu'elle est commise par un homme ordinaire, mais bonne lorsqu'elle est commise par un tsaddiq". En annexe, outre une iconographie quasi inédite et la reproduction d'un grand nombre de documents, figure la traduction de l'Histoire de l'Ordre des Frères de Saint Jean l'Evangéliste d'Asie en Europe par le cabbaliste illuminé F.
J. Molitor.