Le Maine, 1919. Georgia Rice a dix-neuf ans. Depuis la mort de sa mère, elle s'occupe de toute sa famille. A la suite d'un refroidissement, son médecin diagnostique une tuberculose et l'envoie dans un sanatorium. Libérée de ses devoirs, elle découvre un nouveau monde où tout est possible. Elle rencontre un jeune homme gravement malade qui devient son amant. Le Vermont, de nos jours. A la suite de son divorce, Catherine Hubbard, la petite-fille de Georgia, s'installe dans l'ancienne maison de celle-ci. Tandis qu'elle fait le point sur sa vie, elle tombe par hasard sur des journaux intimes qui lui révèlent la vérité sur la vie de sa grand-mère, et le malentendu à l'origine de son mariage. Les histoires de ces deux femmes - l'une épouse d'un médecin de campagne, l'autre professeur à San Francisco, la cinquantaine, deux fois divorcée - s'entremêlent dans un subtil tableau impressionniste : les désillusions, les compromis, les moments de bonheur des vies de Georgia et de Cath se répondent et esquissent un émouvant portrait du cœur des femmes.