Dora a quitté sa Bretagne pour accompagner son père en Inde. Emerveillée, elle se trouve plongée dans un monde foisonnant, et surtout, elle découvre une autre façon de vivre. Savitri, sa nouvelle amie, l'initie aux coutumes et aux croyances de son pays. Mais bien des énigmes l'environnent. Dora ne comprend pas la résignation de Lila, promise à un homme riche et influent alors qu'elle en aime un autre.
Révoltée, elle décide de l'aider à changer ce destin tout tracé, sans se douter qu'il va lui falloir affronter bien des dangers. Quel sera le rôle de l'étrange dame au sari rouge, qui apparaît si mystérieusement pour s'effacer aussitôt ? Une découverte de l'Inde à travers un roman d'aventure !