Au milieu des années vingt, dans les plaines sauvages du Montana, deux frères d'une quarantaine d'années tiennent seuls les rênes du vaste ranch familial. Si le cadet, George, peine à s'imposer auprès des ouvriers, l'aîné, Phil, esprit brillant et misogyne notoire, règne en tyran sur la propriété. Malgré leurs différences, les deux hommes vivent en parfaite entente. Mais quand George épouse la veuve d'un médecin poussé au suicide par les humiliations répétées de Phil, l'harmonie est irrémédiablement rompue. Par cette union, il expose le fils de Rose, un jeune garçon délicat et sensible, à la secrète concupiscence d'un frère assoiffé de vengeance, et pose involontairement les jalons d'un terrible drame... En évoquant la lente dégradation des relations entre deux frères, Thomas Savage explore en profondeur les aspects les plus troubles de l'âme humaine. Roman iconoclaste d'une extraordinaire intensité psychologique, Le Pouvoir du chien, longtemps ignoré du grand public, est aujourd'hui enfin reconnu comme un chef-d'œuvre de la littérature américaine du XXe siècle.