Tout ceci est arrivé quand le Scorpion était encore bien jeune. Un aventurier, un coureur de jupons et de trésors, pour qui la mort n'était qu'un jeu rapportant parfois beaucoup d'argent ; un lointain souvenir, aussi. Celui d'une mère brûlée vive par l'Eglise sur le bûcher des sorcières. Une mère dont il avait hérité cette trace d'infamie sur l'épaule. La marque du diable ! Soutenu par de puissantes forces financières jalouses de leurs privilèges, l'éminentissime préfet pour la Propagation de la Foi, monsignor Trebaldi, s'était entouré d'un nouvel ordre de moines guerriers et entreprenait le nettoyage radical de Rome. Le sombre cardinal semblait accorder une bien mystérieuse importance à l'élimination de ce scorpion. Au point de choisir Méjaï, la splendide empoisonneuse égyptienne, pour exécuter la créature marquée par le diable...