Le petit Clément a tout juste 11 ans, en 1914, lorsque son père part pour le front. Le jeune garçon, qui bat le tambour communal avec un enthousiasme sans pareil pour porter les nouvelles aux villageois, ne sait pas encore le poids du malheur et des blessures de la vie qui ne cicatrisent jamais. Partagé entre deux amours, meurtri par l'existence, Clément se sent de plus en plus seul. Jusqu'à ce jour où un vent apporte la terrible nouvelle : sur les rives de l'étang de Lacanau, des aménageurs se préparent à détruire la forêt de son enfance...
Le sang de Clément va alors bouillir à nouveau dans ses veines et la résine des pins couler en son coeur. Mais le petit tambour de la guerre de 1914 retrouvera-t-il en lui assez de confiance et de force pour appeler à la rébellion et tenir tête, avec une poignée d'amoureux de la nature, à la cupidité de quelques-uns ?