Le parfum des magnolias... C'est l'unique souvenir qui revient à Bella quand elle se demande ce qu'était sa vie, avant l'accident qui lui a volé la mémoire — un accident survenu deux semaines plus tôt, très loin du Sud où il semble bien qu'elle soit née. Que faisait-elle à des milliers de kilomètres de chez elle ?Y a-t-il quelqu'un qui l'attende quelque part, là-bas ? Une famille, un homme ?... Mystère. Alors que Bella redoute déjà de ne jamais trouver de réponses à ses questions, l'incroyable se produit : son passé revient frapper à sa porte en la personne d'un certain James Parker qui lui affirme être... son mari. Bella ne voit en James qu'un séduisant étranger, mais elle est bouleversée. Ainsi, elle n'est pas seule au monde ! Apparemment aussi ému qu'elle, James lui parle de leur vie, de leur mariage, de leur foyer. Portée par un fol espoir, Bella ose presque croire à l'impossible. Mais soudain le doute s'immisce : car lorsqu'elle lui demande pourquoi, le jour de l'accident, elle se trouvait si loin du pays des magnolias — si loin de lui —, James se trouble inexplicablement...