En 61 après J.C la vanité du pouvoir a pourri l'empereur de Rome, Domitius, le vertueux élève de Sénèque, s'est mué en Néron le parricide. Avide, l'empereur a besoin d'or et une source de richesses arrive à point nommé de la province de Britannia (Grande-Bretagne romaine) récemment conquise par le divin Claude. Néron ordonne à Catus Decianus procurateur de Britannia, de s'emparer du trésor de la reine Boudicca. C'est alors que le jeune avocat Marcus Aper, âgé de vingt ans à peine et fraîchement diplomé, débarque sur l'Ile de Bretagne pour accomplir son service militaire dans les légions romaines. A son arrivée, il apprend que la femme de Decianus a été assassinée et que le trésor de Boudicca a disparu. Le légat Suetonius lui confie sa première enquête. Plus que jamais, Anne de Leseleuc convie le lecteur à un voyage dans le temps en lui contant la jeunesse de son héros.