A peine entrés au collège, les préadolescents de 10-11 ans déconcertent les adultes par leurs désirs d'autonomie. Pourtant, ils ne veulent pas devenir de petits tyrans domestiques renversant l'autorité de leurs parents. Plutôt bien intégrés dans la vie de famille et se soumettant à ses contraintes, ils s'individualisent en douceur. Ils s'émancipent en prenant surtout appui sur les codes culturels de leur génération.
Ils oscillent entre deux appartenances, la famille et les copains. Au cours de nombreux entretiens conduits avec un grand sens de l'écoute, François de Singly a su faire entendre la parole de ces " adonaissants ". Il permet ainsi de répondre aux questions angoissées que se posent les parents : comment se comporter face à ce mouvement d'individualisation précoce ? Comment accompagner sans intrusion leur progressive maturation ? Comment concilier le souci des études et le respect de la liberté de leur adonaissant ?