Au fil d'un parcours chronologique, Serge BELLU retrace une aventure dont les origines remontent au XVIle siècle et qui se projette dans le IIIe millénaire. On y découvre les voitures les plus marquantes de l'histoire, le rôle de l'automobile au cours du XXe siècle et la transformation des styles de vie, les relations avec les artistes et les créateurs, l'évolution conjointe du design et de la technique, l'importance de la compétition sportive. Dans les quatre derniers chapitres, entièrement nouveaux, Serge BELLU montre comment on en est arrivé à une domestication de l'automobile multiplication des " niches " ou l'optimisation de la sécurité. Il analyse les enjeux et utopies du futur dans un monde de communication et il soulève la question des énergies de substitution. Il raconte l'histoire du Salon de l'automobile de Paris, devenu " Mondial ". Enfin, de musées en concours d'élégance, il conclut par un éloge du patrimoine.