Dans les immenses forêts du Grand Nord canadien, à Sawgamet, colonie de bûcherons et de chercheurs d'or, le froid est si intense, la coupe si dangereuse et les esprits si susceptibles, que survivre est déjà presque une offense à la nature. Une femme est en train de mourir. Stephen, son fils, devenu pasteur, contemple son corps fragile. A l'approche d'un nouvel hiver, les souvenirs de cette saison redoutable et superbe s'imposent à lui : la disparition de son père et de sa jeune sour Mary, pris par la glace, alors qu'il n'avait que 10 ans ; les histoires de son grand-père Jeannot et de sa femme bien aimée Martine.
Un monde perdu, sauvage et merveilleux revit, où les caribous d'or côtoient les sorcières des bois, où les hommes se révèlent dans la beauté stupéfiante de l'hiver. Ce premier roman d'Alexi Zentner est d'une effrayante beauté.