Biographie de Comtesse de Ségur

Sophie de Ségur est née en 1799, à Saint-Pétersbourg en Russie. Elle passe son enfance à Woronovo, domaine familial où ses parents lui imposent une éducation très sévère. Sa mère est une femme austère et très catholique ; son père, le général comte Fiodor Rostopchine, est ministre, puis gouverneur de Moscou sous le règne du tsar Alexandre Ier. En 1817, le comte tombe en disgrâce et s'exile en France avec sa famille : " Sophaletta " ne reverra plus jamais sa terre natale. A Paris, la jeune fille est présentée à Eugène de Ségur, jeune aristocrate volage et désargenté : leur mariage est célébré en 1819. De cette union naîtront huit enfants. La comtesse de Ségur a cinquante-huit ans lorsque paraît son premier livre, Nouveaux contes de fées. C'est son mari, président de la Compagnie des chemins de fer de l'Est, qui, en 1852, lui présente l'éditeur Louis Hachette : ce dernier vient de signer un contrat l'autorisant à implanter ses librairies dans les gares qui jalonnent la ligne ferroviaire Paris-Strasbourg. Hachette est tout de suite séduit par les histoires qu'écrit la comtesse pour ses petits-enfants : pour publier ces récits, il décide de créer une collection de livres destinés à la jeunesse. C'est la naissance de la " Bibliothèque rose ". Sophie de Ségur composera une vingtaine de romans pour l'éditeur. Le succès de son œuvre ne s'est jamais démenti au fil des décennies. La comtesse meurt le 31 janvier 1874, à Paris.