1847. En Berry, bien des hommes ont dû prendre la route de l'exil, forcés de fuir la répression qui s'est abattue sur ceux qui ont participé, de près ou de loin, aux émeutes de la faim. C'est dans ce contexte que débute le nouveau roman de Léandre Boizeau, animé d'un puissant souffle épique. A travers le destin croisé de trois hommes se dessine une peinture réaliste et sensible d'un 19e siècle secoué par les guerres et les crises révolutionnaires.
On marche dans les pas de Jules Carvallo, le brillant ingénieur humaniste, de Joseph Peyrot, l'ancien instituteur devenu manoeuvre et de Nicolas Légeron le maçon brennou, réunis par le chantier monumental du viaduc ferroviaire de Chabenet, près d'Argenton. Leurs destins emprunteront des trajectoires différentes, du delta de l'Ebre aux barricades de la Commune. Mais tous suivront les chemins que traceront leur conscience et leur instinct, poussés par une même quête d'idéal, comme le symbole d'un siècle obsédé par le progrès et meurtri par les désillusions.