Phénomène relativement mal connu, la communication des collectivités a pris, ces dix dernières années, une ampleur sans précédent. Un seul chiffre : l'ensemble des journaux édités par les communes, départements et régions représente quelque quinze millions d'exemplaires. A quoi correspond ce phénomène ? A une mode ? Au désir des élus de se valoriser et de valoriser ce qu'ils font ? A la volonté d'exister des communicants publics ? A de vrais besoins et, si oui, lesquels ?C'est à ces questions que s'efforce de répondre ce livre, qui tente de donner une définition de ce qui fait la spécificité de la communication publique, et plus particulièrement, des collectivités locales. Une définition simple dans son énoncé, mais complexe dans sa réalité. Car, quand on a dit que la communication des collectivités est politique, reste à préciser la nature et l'étendue de ses territoires. De l'électoralisme le plus primaire à des essais de dialogue citoyen, en passant par le marketing territorial, les formes, les approches et les pratiques sont nombreuses qui légitiment ou infirment sa raison d'être.