Quand le grand-père paternel de Roland André fut mobilisé en 1914, il était loin de se douter que, de l'autre côté du Rhin, le grand-père maternel, Reinhard Ebner, recevait également sa feuille de route... Tous les deux furent présents à Verdun en 1917. Pour rendre hommage à ses aïeux, mais aussi à tous les combattants de ce premier conflit mondial du XXe siècle, l'auteur fait revivre, l'espace d'un instant, l'ensemble de ces soldats au travers de leurs uniformes, des équipements et de l'armement dont ils furent affublés. Des pantalons rouge garance de l'infanterie française aux lourds cuirassiers, surnommés " les Gros Pères ", du feldgrau allemand avec son lourd casque d'acier, des taconnets, coiffures rigides des lignards belges, au kaki des tommies et autres sammies, voilà la grande diversité, quasi folklorique, des troupiers du monde entier. Mais tout ceci n'est qu'apparence car ces millions d'hommes, membres des armées alliées ou des empires centraux, eurent un destin commun, rythmé par les séjours dans les tranchées, les relèves et corvées de cantonnement, les interminables combats et pour beaucoup d'entre eux... la mort. Des champs de batailles de France, d'Europe de l'Est, du Moyen-Orient ou d'ailleurs... Roland André nous replonge au cœur de cette période sombre, pour ne pas oublier...