Chloé, archiviste-bibliographe, se passionne pour les livres anciens depuis la mort de ses parents. Son père venait de publier Le Pont des Soupirs, le roman qui l'a rendu célèbre et dont elle conserve avec amour le tapuscrit original relié. Elle a déniché récemment dans la maison familiale un trésor : les Mémoires d'un artisan ayant fui l'atelier saccagé de Gutenberg en 1462 à Mayence, emportant avec lui le secret de ses encres.
Ce manuscrit pratiquement illisible, Jeffrey, le mari de Chloé, s'y intéresse de bien près, de si près même qu'elle le tue sans tout à fait le vouloir. Où s'enfuir ? Elle élit Heldenskon, petite île où son père vécut jusqu'à ses vingt ans, lieu de cure réputé et probable paradis fiscal. Chloé y découvre un monastère perdu dans la lande qui fait écho à l'histoire contée dans l'étrange manuscrit, tout comme au roman à clé de son père.
Que cache la légende de l'île ? Chloé cherche à percer ces mystères. Et quand elle prend conscience du secret enfoui dans le monastère, son destin bascule...