Pourquoi les Égyptiens n'ont-ils pas écrit leur histoire comme les Grecs, les Romains ou nous-mêmes ? Parce que leur vision du monde, de la civilisation et de l'homme reposait sur une notion fondamentale : la quête de la sagesse et sa mise en œuvre politique, sociale et économique. D'après les textes et les monuments, c'est bien ce fil directeur qui s'impose pour comprendre la durée et la grandeur de l'Égypte.
D'Imhotep, le créateur de l'architecture en pierre, jusqu'à Hermès Trismégiste, ultime expression de Thot, le dieu de la connaissance, ce livre met en lumière 28 personnages exceptionnels, les uns illustres, les autres peu connus, qui incarnèrent des temps forts de l'aventure égyptienne : pharaons, reines, maîtres d'œuvre, scribes, prêtres et prêtresses nous font traverser siècles et dynasties. Sésostris, Hatchepsout, Akhénaton, Séthi, mais aussi une initiée du temps des pyramides, un sage de province, un prince archéologue, un scribe des champs et un philosophe emprisonné à tort.
Avec cette étonnante galerie de portraits, Christian Jacq propose une lecture nouvelle, originale et personnelle, de l'Égypte pharaonique à travers la vie de ceux et celles que les Égyptiens considéraient comme des sages.