Les fragiles bezeri ont disparu, tués par le manque de scrupules des humains. Les puissants protecteurs wess'har ont failli à leur obligation envers la population indigène massacrée. Et il faut laver cet outrage. Mais ceux qui rendront leur jugement viennent du Monde d'Avant - le monde natal des wess'har. Il y a dix mille ans, les habitants de wess'ej avaient choisi une autre vie et s'étaient retirés du monde. Mais le Monde d'Avant ne se limitera pas aux humains responsables du massacre. La Terre elle-même devra répondre de ce génocide. Et son sort dépendra peut-être d'une défunte : l'ancien officier de police Shan Frankland, devenue bien plus qu'humaine avant de se détruire dans l'immensité vide de l'espace...