Quelques colons grecs partis d'Orient fondèrent en terre ligure la ville de Massalia - la Marseille antique. Ces nouveaux venus d'une autre civilisation prospérèrent rapidement, suscitant dans la population environnante attirance et hostilité. En romancier archéologue, Jean-Marie Lamblard nous entraîne dans la houle d'un soulèvement, en décrit la genèse, en suit la cristallisation autour d'un chef fascinant - Catamandros -, et ceci jusqu'à la violence tragique d'un dénouement de légende. Il met ainsi en lumière, dans un récit épique d'une grande force poétique, le choc de deux mondes qui nous constituent, celui des Grecs et celui des Celtes. Ces Celtes méditerranéens, ancêtres du peuple provençal, ceux-là mêmes qui allaient au combat nus et couverts d'or, furent peu à peu dépouillés de leurs traditions, et malgré tout fécondés par la cité phocéenne. À des siècles de distance, cette puissante évocation romanesque fait revivre, dans leur grandeur sauvage et dans leur simple humanité, ces guerriers redoutés, défaits mais invaincus.