A Honey Creek, une bourgade au nord de l'Illinois, la vie de Lucy aurait pu ressembler à celle de milliers d'autres jeunes Américaines. Une enfance marquée par le départ de son père et les reproches incessants de sa mère, May, qui a fait de Lucy son souffre-douleur ; un mariage avec Rudy, un bon à rien qui vit à ses crochets... Mais, un soir de novembre, le drame survient... Lucy n'a plus d'autre choix que de plonger en elle pour tenter de reconstruire le puzzle qui est à l'origine de la tragédie. Par la voix de Lucy, candide et émouvante - " j'ai l'impression d'être le résultat erroné d'une longue addition " -, les pièces se mettent en place. Le roman de Jane Hamilton, en forme de confession, explore les mécanismes par lesquels une vie peut se briser. Mais aussi se reconstruire, ailleurs, à force d'optimisme et de détermination.