Lorsque le Prince éveille la belle au bois dormant, nous sommes une fois encore sous le charme de ce conte légendaire. Le Prince, conquis par l'exquise perfection de la Belle décide de la ramener dans son royaume... Mais ici, la jeune ingénue n'est libérée de la prison de son sommeil que pour devenir prisonnière - et servante - de l'amour. A son arrivée au Palais de son nouveau maître, la Belle découvre avec effroi des coutumes inconnues : plusieurs dizaines de jeunes Princes et Princesses venus des royaumes vassaux, appelés les Tributs, assouvissent les désirs et les fantasmes de la Cour tout entière. Fessées au battoir d'or, caresses aux pétales de leurs et batifolages plus pervers ont de rigueur. Tout à son innocence, l'infortunée va être initiée à l'amour, dans le plaisir et la douleur. Avec brio, élégance et drôlerie, Anne Rice a détourné cette histoire si morale en un conte érotique, où sous les soieries et le satin, dans l'odeur de l'encens et de roses, règnent les jeux cruels de la domination et de la soumission.