Elles sont deux ombres dans la fourmillante ville de Madrid : Maria qui, en 1969, a abandonné famille et enfant pour servir des gens plus riches qu'elle ; et Alicia qui, en 2018, vit et se perd dans un boulot et une relation précaires. Elles sont deux trajectoires contrariées, deux femmes sous le joug d'un mari, d'un employeur, d'une condition sociale dont elles ne peuvent s'extraire. Elles voudraient enfin.
un jour, s'appartenir. Les Merveilles est un roman sur l'argent. En avoir ou pas, comment vivre avec, comment survivre sans. Comme si Annie Ernaux rencontrait Almudena Grandes, Elena Medel s'attache par sa prose remarquable à relier L'intime au politique, à nous faire remonter les rues de Madrid et l'histoire récente de tout un pays. Les Merveilles est le grand roman espagnol de la précarité, physique et sentimentale, qui touche nos contemporains.