L'objectif de ce livre est de mettre à disposition un répertoire des " mots des soins palliatifs ", un petit lexique aisément consultable pour quiconque, professionnel ou non, ressent le besoin de comprendre une notion particulière. II ne s'agit pas d'un manuel de soins palliatifs, la plupart des données techniques, des noms de médicaments, des posologies, des modes d'emplois précis, ayant été volontairement omis pour laisser toute sa place à une compréhension des orientations accessible au plus grand nombre.
Bien sûr, la consultation de l'ensemble des entrées finit par brosser un tableau global, sans qu'elle soit cependant indispensable à la compréhension d'un thème spécifique. Lorsque des sujets nécessitent cependant pour leur compréhension celle de sujets connexes, des renvois aux entrées concernées sont insérés dans le texte.