A L'Orangeraie, sa maison d'hôtes, Marybeth vit comme dans un cocon. Trop protecteur, selon son amie Bonnie, qui s'inquiète de la voir s'occuper davantage de ses invités que de construire sa propre vie. Surtout, pour Bonnie, la correspondance qu'échange Marybeth, depuis l'enfance, avec " James ", un garçon qu'elle n'a jamais vu, l'entretient dans l'illusion qu'elle n'a pas besoin d'un homme, d'un vrai, dans sa vie réelle, puisque James est toujours là pour l'épauler dans ses lettres. Mais, blessée par une enfance douloureuse, Marybeth ne veut rien entendre. Elle préfère cultiver une douce solitude qui la protège de tout, et ouvrir sa maison à des hôtes qui ne font que passer. D'ailleurs, cette année comme les précédentes, alors que Noël approche, elle ne pense qu'à décorer L'Orangeraie, afin d'en faire le plus joli refuge qui soit. Et elle prépare l'arrivée de son tout premier invité de la saison : un certain Craig McKellips, qui vient seul et séjournera quelque temps... L'enfant du hasard. Lorsque sa soeur lui annonce qu'elle est sur le point de se marier, Chantel est folle de joie. Jusqu'à ce qu'elle découvre que le futur marié n'est autre que Dillon Broderick, l'homme avec lequel elle a passé une merveilleuse nuit d'amour quelque temps plus tôt...