Lorsque Michael Cooper arrive à Durham pour accompagner son père mourant, il ne connaît presque rien de la ville. C'est pourtant là que se trouve le berceau de sa famille, là qu'il est né. Et c'est là qu'il va découvrir une information troublante sur sa naissance. Et celle-ci n'est qu'un des nombreux secrets familiaux, qui tous semblent liés à la destruction du quartier noir de la ville haut lieu de la culture afro-américaine, à la fin des sixties, ainsi qu'à un meurtre jamais élucidé.
L'assassinat d'un homme, la mort d'un quartier, la disparition d'une culture, Michael va devoir faire toute la lumière sur ces événements s'il veut lever le voile qui recouvre son identité.