Le jour où la belle Delia Johnson arrive à Belle Rivière pour y travailler, accompagnée de sa petite fille, Josie, Max pressent tout de suite qu'elle cache un lourd secret et qu'elle aurait besoin des bras d'un homme pour la protéger. Exactement le genre de femme qu'il s'est juré de ne plus jamais approcher... Mais Delia l'attire, d'une attirance irrépressible, et il s'avoue très vite que, s'il n'y prend pas garde, il ne résistera pas longtemps au désir de percer son mystère, de l'aider et de l'étreindre passionnément. Aussi, prend il une décision radicale : opposer aux sourires et à la gentillesse de Delia l'indifférence et la froideur les plus totales... Avec l'espoir qu'elle quitte Belle Rivière.