15 juillet 1996, 15h45. Dans la jolie petite banlieue de Wentworth, Ohio, les habitants de Poplar Street sont anéantis par la canicule. Au 249, Marielle Sodeson est sous sa douche ; les enfants Carver sont allés acheter des sodas pendant que leur père lave sa Chevrolet dans l'allée 248. Dans leur jardin, les jumeaux Reed jouent avec leur chien et Johnny Marinville gratte sa guitare sur le porche du 250. Cary Ripton, le livreur de journaux, descend la rue à bicyclette en lançant la dernière édition du Shopper. Soudain, le tonnerre se met à gronder, puis une fusillade éclate. Les montres s'arrêtent, le numéro d'urgence de la police ne répond plus. Il est 16h09 lorsque la voiture de Mary Jackson se présente au carrefour en haut de la rue, cette dernière se retrouve plongée en pleine apocalypse. Scènes dignes d'un film de science-fiction ou d'un western d'une violence inouïe : qui a juré la perte de cette petite localité sans histoires ? Qui sont les " régulateurs ".