Les relations internationales de 1973 à nos jours

La guerre d'octobre 1973 au Moyen-Orient inaugure une période de tension internationale au cours de laquelle les Soviétiques et leurs alliés vont marquer davantage de points que les Occidentaux. Au début des années 1980, l'URSS paraît ainsi en mesure sinon de conquérir le monde, du moins d'imposer à son principal adversaire une sorte de " Yalta planétaire " impliquant le partage du globe en zones d'influences définitivement acquises. Or les choses vont se passer différemment. En imposant aux Russes une course aux armements sophistiqués qu'ils n'avaient pas les moyens de gagner, à moins de procéder à une " restructuration " profonde de leur économie et de leur régime, Ronald Reagan déclenche un processus qui mène en moins de cinq ans à l'éclatement du bloc de l'Est, à la chute du communisme et à la fin de la guerre froide. Mais la disparition du " condominium américano-soviétique ", si elle confère aux Etats-Unis un poids plus important que jamais dans la conduite des affaires du monde, a libéré des forces qui, sur tous les continents, avaient pu jusqu'alors être contenues et instrumentalisées dans un sens conforme à la logique des blocs. De là est née une situation qui peut tout aussi bien évoluer dans le sens d'une " mondialisation " pacificatrice que dans celui d'une " balkanisation " de la planète, propice à la multiplication des conflits territoriaux et des " nettoyages ethniques ".