Lorsque Gabrielle et sa famille arrivent à la Guérinière, la jeune fille est immédiatement séduite par la grande maison des maîtres. Engagés comme métayers, ses parents ne ménagent pas leur peine pour satisfaire les Delavallée père et fils, propriétaires des lieux. Gabrielle, quant à elle, est tenue de servir ces derniers quand ils viennent s'assurer de la bonne tenue du domaine. Travailler sans cesse, obéir, chaque jour qui passe rend l'injustice de sa condition plus criante.
Heureusement, Gabrielle s'échappe parfois quelques heures pour rendre visite à son amie, Julia. Et c'est lors d'une de ces escapades qu'elle va rencontrer Léandre. Leur amour réciproque ne fait plus de doute, mais Rodolphe Delavallée se déclare à son tour. Gabrielle, déterminée, a déjà fait son choix. Pourtant, la guerre qui s'annonce pourrait bien renverser le cours des choses.