Au cœur du XIXe siècle, une tumultueuse histoire d'amour sur fond de bouleversements sociaux t de révolutions scientifiques. Jeune médecin formé par l'illustre professeur Magendie, père de la pharmacologie moderne, John Leggate est mû par une obsession : trouver l'origine du choléra, un fléau qui continue de ravager l'Europe, et en particulier les quartiers misérables de Middlethorpe, ce port anglais où il vient de s'installer. Lorsqu'il rencontre Marian Brooks, il est aussitôt séduit : pianiste virtuose, la jeune femme adepte de la libre pensée, n'hésite pas à affirmer des convictions d'avant-garde. Entre le savant épris d'absolu et la pionnière du féminisme va naître une union passionnée, où la fusion des âmes et des idéaux rejoindra celle des corps. Un superbe roman qui marque l'irruption d'un nouveau talent, subtil et original, dans le domaine du récit historique.