Ligozzi

Jacopo Ligozzi (1547-1627) fut un artiste éclectique et un dessinateur raffiné fort apprécié de son temps. Extrêmement versé dans la technique, créateur plein d'imagination, il transposait ses idées sur le papier avec une telle précision analytique qu'à maintes reprises il se définit comme miniatore (enlumineur). Il concevait le dessin comme une fin en soi, lui attribuant une importance égale à celle de la peinture.
La collection du Cabinet dés dessins du Louvre documente quasi un demi-siècle d'activité. Arrivé en 1577 à la cour de Francesco I de Medici, Ligozzi se consacra au dessin naturaliste, fournit des compositions pour des gravures, illustra des thèmes tirés de Dante et des séries de sujets moraux (dont le splendide cycle des Vertus de 1590). Cet artiste originaire de Vérone, qui par tradition familiale puisa son inspiration dans l'art d'au-delà des Alpes, se fit l'interprète et le propagateur des plus récentes manifestations du faste aulique du maniérisme international tardif, alors empreint de l'inquiétude de la Contre-Réforme.
Deux groupes de dessins hautement évocateurs, qui ont trait au projet pour un cycle de cartouches à sujets macabres, attestent l'attirance que le thème de la mort exerça sur toute une époque, mais aussi les réflexions personnelles du maître, désormais âgé, qui se livrait à des lectures et des méditations sur la Passion du Christ sous la direction spirituelle de l'un de ses enfants, prêtre dominicain.