Obsédée. Jane Barlow Schwartz en est obsédée : pourquoi, alors qu'elles étaient encore petites, sa cousine Martha a-t-elle cessé un beau jour, et sans explication, d'être sa meilleure amie ? A cause de quel irréparable faux pas, de quelle parole fatale, ou de quelle brouille inconnue entre leurs parents ? Et Jane, depuis, de se creuser la tête. En vain. Le temps peut passer, Jane se marier, son époux la plaquer, papa et maman lui offrir une croisière de consolation dans les Galapagos, le fameux archipel de Darwin... Rien n'y fait. Ni son échec conjugal, ni l'exotisme de la destination, ni ses compagnons de voyage. Son obsession ne la quitte pas. Or, surprise, à la descente de l'avion, le guide qui les attend n'est autre que Martha. Une Martha sans remords ni rancune, sans blessure ni stigmate ! Une Martha insouciante, charmeuse, désinvolte ! Une Martha amnésique ? D'une île à l'autre, c'est en plongeant dans l'observation des tortues, iguanes, insectes géants, arbustes rabougris, et en lisant, relisant les œuvres clés du darwinisme que Jane entreprendra un périple intérieur au cœur des sentiments de l'enfance. Et si l'amitié, absente de l'évolution, sans effet sur la sélection, inutile à la reproduction, était une passion aussi forte et terrible que l'amour - le sexe en moins bien sûr ?