1999, banlieue Nord-est de Washington.
Suite à une algarade sur un parking, Chris Flynn (17 ans) échappe à la police à l’issue d’une course poursuite trépidante. Interpellé au domicile de ses parents, il doit aussi répondre de détention et trafic de marijuana. Il est envoyé à la maison de correction pour mineurs délinquants de Pine Ridge, où il sera le seul détenu blanc. Il sympathise avec Ali Carter et Ben Braswell, un grand échalas analphabète, refuse obstinément de communiquer avec son père, s’ennuie et s’interroge...2008. Chris et Ben, qui ont désormais 26 ans, ont intégré l’entreprise de traitement des sols de Thomas Flynn, père de Chris. Les deux jeunes gens découvrent sous un plancher, dans une maison en instance de revente, un sac contenant 50 000 dollars. Ils renoncent à s’approprier la somme, mais, au cours d’une soirée arrosée, Ben révèle la chose à un ancien codétenu qui ne laisse pas passer l’occasion. Et les propriétaires du butin sont aussi de la partie…