Conteur, Rabah Belamri a toujours parsemé son oeuvre de références aux légendes populaires de Kabylie et l'on retrouve dans Mémoire en archipel la même structure alternée de réminiscences et de contes : la mémoire a mêlé les souvenirs réels et les souvenirs contés, créant ainsi un univers onirique fidèle à la vision enfantine. Les ogresses, les rois, les monstres et les prodiges d'un village retiré.
L'enfant est le témoin privilégié des mystères dont chaque famille aime à s'entourer, confondant secrets et superstitions, rites initiatiques et espoirs inassouvis. L'Algérie poétique de Rabah Belamri est en même temps profondément ancrée dans une réalité sociale et politique qu'il décrit avec intransigeance.