A vingt ans, en 1743, Mademoiselle Clairon joue Phèdre à la Comédie-Française. Jolie et gracieuse plutôt que belle, celle qui reste comme la plus grande actrice tragique du XVIIIe siècle dut son succès à un travail acharné qui la conduira, parallèlement à son rival Lekain, à amorcer la réforme du costume de théâtre. Elle brilla en particulier dans les tragédies de Voltaire et de Marmontel, ses amis. Après qu'une cabale l'eut chassée de la Comédie-Française, en 1766, elle ne joue plus que dans les grands salons parisiens, puis il lui fut donné pendant des années de régenter la vie politique et culturelle du margravat d'Anspach, en Bavière... L'immense actrice qu'est Edwige Feuillère, l'inoubliable interprète de Giraudoux, de Claudel et de Cocteau, a mis tout son amour du théâtre, toute sa passion de femme dans ce superbe récit qui fait revivre celle qui, deux siècles plus tôt, l'a précédée à la Comédie-Française - la Clairon.