Djeddah, 9 janvier 2015. Raïf Badawi, 30 ans, est conduit menotté sur l'esplanade de la mosquée pour y recevoir cinquante coups de fouet. Sa peine en prévoit mille, assortis de dix années de prison, pour apostasie et insulte à l'islam. Deux jours après l'attentat de Charlie Hebdo, le spectacle de cette flagellation suscite l'indignation internationale. Et force le régime saoudien à surseoir à l'exécution du châtiment.
Mais Raïf Badawi reste à la merci de ses juges. Son crime ? Avoir prôné sur Free Saudi Liberals, le blog qu'il animait, la libéralisation du royaume. Il y défendait la liberté d'opinion, de culte et d'expression, mais aussi les droits des femmes. Autant de revendications inacceptables pour Riyad. Ensaf Haidar, son épouse, lutte sans relâche pour obtenir sa libération. Ce livre, son témoignage, est le récit d'une histoire d'amour et de combat.
Elle y montre une société muselée par la peur, mais aussi les réseaux clandestins qui font vivre l'espoir de la jeunesse. Et révèle le rôle du père de Raïf, qui a tout fait pour favoriser la condamnation de son fils. Lequel, demain, pourrait être exécuté en place publique. Ou recevoir le prix Nobel de la Paix.