Un douar de l'Ouest algérien au tout début des années cinquante. Figé dans l'éternité. Salim a sept ans. Il attend. Il en a assez de passer pour une " fillette " ou un " bébé ". Il attend avec angoisse et impatience le couteau de la circoncision qui l'élèvera enfin au rang de mâle accompli. Cérémonial inéluctable, sa purification est pourtant remise indéfiniment. Un handicap terrible qu'il lui faut taire et supporter alors que s'ouvrent à lui les portes de l'école française où l'attendent de nouvelles inquiétudes, de nouvelles interrogations. Chronique tendre et subtile, parfois cruelle, ce roman initiatique fait surgir une Algérie inattendue. De Mouloud Feraoun à Marcel Pagnol. Un souffle épique où se profilent les rumeurs de la guerre qui commence. Des pages savoureuses qui évoquent La Guerre des boutons ou encore Les Aventures de Tom Sawyer. Humour décapant, autodérision féroce sont les ingrédients majeurs de ce texte jubilatoire. Une langue classique, au rythme débridé.