A partir de plusieurs centaines d'entretiens réalisés dans des quartiers dont la rénovation est en voie d'achèvement, cette publication détaille le ressenti des habitants face aux multiples aspects des projets de rénovation urbaine, mais aussi l'évolution de leur vie dans le quartier, leurs espoirs et leurs craintes. Un constat s'impose : une large majorité des habitants sont satisfaits des opérations de rénovation, qui leur apportent une nette amélioration du cadre de vie et qui ont en partie répondu à leurs attentes.
Ces forts taux d'approbation traduisent également un contentement face à une action publique qui réalise ses objectifs dans un court laps de temps, rompant le sentiment d'abandon prégnant dans beaucoup de quartiers. Les habitants se disent toutefois inquiets quant à la qualité des travaux, à leur durabilité et à la capacité des acteurs publics à maintenir et gérer les nouvelles réalisations. Après le temps des chantiers viendra le temps de la gestion urbaine et de l'accompagnement social, sous peine de décevoir les nouvelles exigences des citoyens.