Maud veille sa mère dans une salle de réanimation à l'hôpital. Sa soeur, Marie, la rejoint. Ce n'est pas la première fois qu'elles font face aux antichambres de la mort : c'est la troisième tentative de suicide de leur mère dépressive. De retour chez elle, Maud s'occupe comme elle peut et plonge dans son passé pour retracer – et retenir – le fil de cette existence qui s'évapore. Souvenir après souvenir se dessine le portrait sans concession d'une mère aimante, mais impitoyable pour ses filles ; d'une amante sentimentalement instable ; d'une exploratrice moderne, professeure d'archéologie, égyptologue et pilleuse de pyramides ; d'une femme cyclothymique qui lutte contre les crises de dépression qui la terrassent.
Avec ce roman émouvant, tendre et éclatant, Valérie Nimal nous plonge au coeur d'une relation mère-filles ravageuse à travers le regard de Maud qui va chercher un moyen de s'émanciper jusqu'à perdre pied avec la réalité...