Aux Etats-Unis, le French bath c'est : peu d'eau, beaucoup de parfum ! A Naples, un garçon mignard et un peu snob est traité de francioso... Mais en Norvège, on qualifie de "Française" une femme élégante. Et le "baiser français" séduit le monde entier. Ouf ! Ainsi, le Français serait sale, magouilleur et vaniteux. Oui, mais aussi romantique, gourmet et diablement raffiné... Tout de même ! Au fil des siècles, en Europe et bien au-delà, on a taillé aux Français une réputation pour le moins contrastée.
Et, pour le faire savoir, on a imaginé une litanie de mots cocasses et de tournures curieuses inspirés de la langue de Molière. Les voici, consensuels ou inattendus, admiratifs ou irrévérencieux, recueillis par Marie Treps avec le talent et l'humour qu'on lui connaît.