Dix chercheurs d'origines et de disciplines différentes unissent leurs réflexions afin de préparer l'indispensable renouveau. des sciences humaines et sociales. Refusant les visions totalisantes, qui stérilisent les divers savoirs, ainsi que les " particularismes ", Immanuel Wallerstein et ses collègues proposent à la fois une démarche et un projet qui stimuleront lés recherches à venir. Cet essai " à plusieurs voix " se présente comme un manifeste proposant aux sciences humaines et sociales une ouverture, loin de tout repli strictement universitaire ou académique. Ce n'est pas parce que les " grands systèmes de pensées " se sont effondrés devant les mutations sociétales, qu'ils devaient expliquer ou prévoir, qu'elles se retrouvent nues. Les auteurs constatent, au contraire, une reformulation salutaire, une articulation plus judicieuse entre la pensée et l'action, entre la théorie et la réalité. Ils suggèrent même des pistes concrètes pour une reconstruction des sciences sociales. Il ne s'agit pas d'une défense " corporatiste ", mais d'un combat : celui pour les sciences humaines et sociales.