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Ce livre est issu d'un cours enseigné à l'Ecole polytechnique, dont l'objectif est d'introduire aux étudiants l'enjeu pour nos sociétés des "maladies chroniques non transmissibles" , telles que le diabète, Alzheimer et les cancers. Nous combinons ici l'approche médicale - comment fait-on le diagnostic de ces maladies, voire le pronostic pour le malade ? Quels sont les traitements disponibles ? - à l'approche biologique - comprend-on l'origine de ces maladies ? Si non, pour quelles raisons ? Et si oui, comment utilise-t-on cette compréhension des mécanismes physiopathologiques pour mettre au point des traitements efficaces ? L'avènement de cette "Biomédecine" a permis récemment la découverte de nombreux médicaments, de nature diverse, et de plus en plus personnalisés, dans le sens où ils sont bénéfiques à des segments de malades de plus en plus précisément définis selon des critères moléculaires.
Ces maladies sont aussi toutes liées au vieillissement dont nous verrons qu'il commence à être contrôlé en tant que tel avec des traitements spécifiques. Nous espérons donc intéresser aussi bien "l'honnête homme" curieux de l'écosystème moderne du médicament associant recherche publique, jeunes pousses et industries pharmaceutiques, que l'étudiant en biologie moléculaire et cellulaire, soucieux d'appliquer ses connaissances à ces pathologies contemporaines et à leurs remèdes modernes.