La maladie d'Alzheimer, la plus fréquente des démences du sujet âgé, touche environ 350 000 à 400 000 personnes en France. On évalue à 100 000 le nombre de nouveaux cas par an dans les années qui viennent. Cette maladie peut apparaître à la suite de troubles de la mémoire, de difficultés à se concentrer ou à une baisse progressive des capacités intellectuelles. L'apparition d'une grande dépression et l'apparition des troubles du langage ou d'orientation spatio-temporelle peuvent être aussi des signes avant-coureurs. Cependant, depuis quelques années, d'énormes progrès dans le domaine d'un dépistage précoce, ont été réalisés et les diagnostics sont affirmés par des tests de la mémoire, des tests sanguins et génétiques. Le scanner ou la résonnance magnétique nucléaire sont des outils des plus précieux. Ce dépistage allié à des traitements issus de la recherche permettront de prévenir ou de retarder l'apparition de cette grave maladie.