Biographie de Ngaio Marsh

Originaire de Christchurch en Nouvelle-Zélande, Miss Marsh (1895-1982) porte comme beaucoup de Néo-Zélandais un prénom maori, Ngaio, qui signifie " lumière dans l'arbre ". Elle étudie les beaux-arts à l'université de Canterbury puis, à l'exemple de ses parents tous deux comédiens, elle monte bientôt sur " les planches " et va sillonner la Nouvelle-Zélande et l'Australie durant deux ans, avec la troupe shakespearienne d'Alan Wilkie. En 1928, elle met à profit ses connaissances en art décoratif et crée avec une amie un atelier à Londres, où elle travaille jusqu'en 1932. Deux ans plus tard, elle publie son premier roman, Et vous êtes priés d'assister au meurtre de..., avec pour héros l'inspecteur Roderick Alleyn, de Scotland Yard. Elle devient vite une nouvelle reine du huis clos criminel et, en 1977, après des Mystery Writers of America. Fidèle à sa première vocation le théâtre, Ngaio Marsh continue néanmoins de porter à la scène néo-zélandaise les pièces du répertoire classique. Pour " services éminents rendus au théâtre et à la littérature " Ngaio Marsh a été élevée au rang de M.B.E (Member of British Empire) par le roi Georges VI en 1948, puis anobli en 1966. Le théâtre de Christchurch, sa ville natale, porte aujourd'hui son nom.