L'exposition du Grand-Palais revient sur la confrontation féconde que les artistes ont menée, depuis les années 1960, avec l'oeuvre de Picasso. Cette relation est présentée dans son développement historique, dans sa diversité : de la peinture à la vidéo, de la photographie à la bande dessinée. A la fois chronologique et thématique, le propos retrace les différents moments de la réception critique et artistique de l'oeuvre de Picasso, les étapes de la formation du mythe associé à son nom.
Aux grandes phases stylistiques, à certains tableaux emblématiques tels que Les Demoiselles d'Avignon et Guernica, répondent les oeuvres contemporaines de Bacon, Hockney, Jasper Johns, Lichtenstein, Kippenberger, Warhol ou encore Jeff Koons.